A Joby Aviation, Inc., empresa californiana especializada no desenvolvimento de táxis aéreos elétricos, anunciou uma parceria estratégica com a Virgin Atlantic para lançar o seu inovador serviço de mobilidade aérea no Reino Unido. O objetivo é oferecer voos rápidos, sustentáveis e de emissão zero para ligar aeroportos e cidades britânicas.
Uma Revolução na Mobilidade Aérea
A colaboração entre a Joby e a Virgin Atlantic baseia-se num acordo prévio entre a empresa americana e a Delta Air Lines — que detém 49% da Virgin Atlantic — para expandir este serviço tanto nos EUA como no Reino Unido.
A parceria pretende facilitar deslocações curtas e eficientes, começando com ligações diretas a partir dos principais hubs da Virgin Atlantic, nomeadamente os aeroportos de Heathrow e Manchester. A companhia aérea britânica irá apoiar a Joby na promoção do serviço junto dos seus clientes, no contacto com reguladores e no desenvolvimento de infraestruturas de aterragem em pontos estratégicos.
Voos Rápidos e Sustentáveis
Os táxis aéreos elétricos da Joby foram projetados para transportar um piloto e até quatro passageiros, atingindo velocidades de 320 km/h. Os clientes da Virgin Atlantic poderão reservar os seus lugares através da app, do website e de outros canais da companhia aérea.
"Como empresa líder em sustentabilidade e inovação, estamos entusiasmados por trabalhar com a Joby para trazer voos de curta distância e zero emissões para os aeroportos e cidades do Reino Unido. Esta parceria combina a engenharia de ponta da Joby com a excelência no serviço ao cliente da Virgin Atlantic." — Shai Weiss, CEO da Virgin Atlantic.
JoeBen Bevirt, fundador e CEO da Joby, destacou a importância desta colaboração para tornar a mobilidade mais eficiente no Reino Unido: "A Virgin Atlantic partilha o nosso compromisso com a inovação e o serviço ao cliente. Juntos, vamos oferecer novas opções de transporte rápido e sustentável para passageiros da Virgin Atlantic e da Delta."
Rápido, Silencioso e Conveniente
O design inovador da aeronave da Joby inclui seis hélices basculantes, permitindo descolagens e aterragens verticais com níveis de ruído significativamente inferiores aos dos helicópteros tradicionais. O veículo foi otimizado para voos consecutivos rápidos e poderá operar em rotas de até 160 km.
Entre as viagens possíveis incluem-se:
- Manchester → Leeds em 15 minutos (comparado com 1 hora de carro)
- Heathrow → Canary Wharf em 8 minutos (contra 80 minutos de carro)
A longo prazo, espera-se a construção de uma rede de pontos de aterragem, permitindo deslocações ágeis e acessíveis dentro das cidades e comunidades britânicas. Os preços deverão ser comparáveis aos dos serviços premium de transporte terrestre.
O Futuro da Mobilidade Aérea
A Joby já realizou milhares de voos de teste nos EUA, Japão e Coreia do Sul. A empresa apresentou a sua aeronave pela primeira vez no Reino Unido durante o Farnborough International Airshow 2024 e já solicitou a certificação junto da Autoridade de Aviação Civil Britânica (CAA).
Com a expansão da parceria entre Joby, Delta Air Lines e Virgin Atlantic, a introdução dos táxis aéreos elétricos poderá marcar o início de uma nova era para a mobilidade no Reino Unido, reduzindo tempos de viagem e emissões de carbono.
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