A empresa francesa Ascendance Flight Technologies anunciou a escolha do motor elétrico ENGINeUS, desenvolvido pela Safran Electrical & Power, para equipar o protótipo ATEA, a sua aeronave de descolagem e aterragem vertical híbrida-elétrica (VTOL). Este motor é o primeiro do género a obter certificação da EASA (Agência Europeia para a Segurança da Aviação), representando um passo decisivo para a aviação sustentável.
A ATEA foi concebida como uma alternativa silenciosa e de baixo carbono aos helicópteros convencionais, integrando uma arquitetura de propulsão inovadora composta por oito motores elétricos verticais e dois horizontais. O objetivo da Ascendance é reduzir o impacto ambiental e contribuir para a eficiência das ligações regionais.
Atualmente em fase de produção, o demonstrador voador da ATEA será equipado com dois motores elétricos ENGINeUS, cada um com uma potência superior a 100 kW. Os motores incluem eletrónica de potência integrada e um sistema de arrefecimento por ar otimizado, permitindo responder às exigências do sistema de propulsão híbrido da aeronave.
A campanha de testes em solo já arrancou nas instalações de ensaio da Ascendance em Muret, no sul de Toulouse, França. Estes ensaios destinam-se a validar a integração das novas tecnologias na ATEA, nomeadamente o motor da Safran, e a testar a performance global do sistema híbrido de propulsão.
“A segurança está no centro do nosso programa, especialmente nos primeiros voos de teste com piloto a bordo. Esta colaboração com a Safran Electrical & Power, um líder industrial reconhecido, permite-nos beneficiar do seu know-how em segurança e desempenho, bem como da fiabilidade dos motores ENGINeUS”, afirmou Jean-Christophe Lambert, CEO da Ascendance.
Por seu lado, Agnès Pronost-Gilles, Vice-Presidente Executiva e Diretora Geral da divisão Power da Safran Electrical & Power, sublinhou o orgulho da empresa em participar no projeto: “Estamos muito orgulhosos por apoiar a Ascendance no seu ambicioso programa VTOL ATEA. Este anúncio, que surge após a certificação EASA do nosso motor ENGINeUS, reforça o nosso posicionamento como pioneiros na propulsão elétrica. É o culminar de meses de colaboração técnica entre as nossas equipas na região francesa de Occitânia.”
O projeto ATEA foi selecionado em 2023 no âmbito do plano de recuperação France 2030, através do programa “Produzir uma aeronave de baixo carbono em França”. Como tal, a Ascendance colabora com vários parceiros franceses para o desenvolvimento dos sistemas-chave da aeronave.
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